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来亦是如此。”说罢，他长叹一声，感慨，“那时我随先生行走，他行囊中带得最多的便是这些书。就算再艰难，也不曾丢弃，如今睹物，却是物是人非。”

    ??说罢，他眼圈微红。

    ??我也感慨无比。族叔那事之后，我最愧疚的，其实并非落入奴籍，或者丢掉了祖父的田宅，而是这些书下落不明。奴籍和田宅都可以用钱赎回，而这些书却是不可。如果它们丢了，我想我会自责一生，将来亦无颜到泉下去见祖父。

    ??幸好，如今它们完完好好地放在了我的面前，再也不必担心。

    ??曹叔对我道：“霓生，我与阿麟明日即离开雒阳。”

    ??我诧异不已。

    ??“明日？”我问。

    ??曹叔颔首，道：“我等有些要事要办，须得往荆州一趟。”

    ??我瞅着他：“是何要事？”

    ??曹叔微笑：“自不是坏事，你日后便会知晓。”

    ??他这样说，我也不好再问，片刻，又看向曹麟。

    ??曹麟也恢复了笑嘻嘻的神色。

    ??“霓生，”他说，“我父亲已将此处宅院买下，你日后犯了事或当了逃奴，尽可躲到此处来。”

    ??我“嘁”一声，不理他。

    ??曹叔望望门外，道：“霓生，现下已近天明，桓府那边如何？”

    ??我一愣，忽然想起，我出来已经许久，宫中的事大约也该完毕了，也不知公子如果回到府中，会不会找我。

    ??事不宜迟，我即向曹叔和曹麟告辞，借了一匹马，匆匆离开。

    ??回到桓府时，天边已经泛起了鱼肚白。

    ??晨风凉烈，吹着脸上，带着一丝烟火的气味。

    ??幸好，我回到桓府时，公子还未回到。正当我要去院子里，却遇上林勋。

    ??我知道他先前跟着公子出去了，忙问：“可知公子去了何处？”

    ??林勋道：“公子在淮阴侯府。”

    ??我讶然：“怎在淮阴侯府？”

    ??“你不知晓？”林勋道，“表公子在东宫中保护皇太孙，被荀氏余党重伤，被送回侯府去了。”

    ??*****

    ??我希望林勋是言过其实，但当我赶到淮阴侯府时，发现此事丝毫不假。

    ??沈冲一直待在东宫，太子领兵出去之后，他留在皇太孙身旁保护。而太子丧命的消息传回东宫之后，东宫之中一片混乱。沈冲想护送太子妃和皇太孙到安全之处暂避，突然，一个内侍拔刀出来，幸而沈冲眼疾手快，奋力抵挡，将那人杀死。可他自己却猝不及防，被捅伤了腹部。

    ??他伤势过重，送回侯府的时候，已经不省人事。

    ??淮阴侯府里已是乱成一团，沈冲的院子里，仆婢来来往往，我看到一人手里端着盆出来，里面尽是血水，看得触目惊心。

    ??我不得入室，只能在窗边凑着缝隙看。

    ??沈冲躺在榻上，一动不动，露着半边苍白的脸。室中站着好些人，榻旁的是近侍和太医，与沈延低声说着话，皆神色沉重。公子也在里面，但背对着这边，看不清脸。

    ??院中还有不少仆婢，聚在廊下，面上皆是忧虑。他平日待人宽和，如今见得这般光景，不少人还忍不住哭泣起来。

    ??惠风站在门外，看到我，哭哭啼啼：“霓生，方才我听那太医说，公子怕是要难挺过去。”

    ??我问她可知伤到了何处，伤得多深。

    ??她却支支吾吾说不清，只说那伤口甚是可怕，太医说可能伤到了脏器。

    ??我沉吟，正想着如何进去看一看，忽而见公子走了出来。

    ??他脸上带着思虑之色，举手投足间却无疲惫之态。脚步匆匆。经过廊下的时候，他忽而看到我。

    ??“你怎来了？”他问。

    ??我说：“我见公子一直不曾回府，心中牵挂，正好遇到林勋，告知了我此事。”

    ??公子闻言，目光缓了缓。

    ??我问：“表公子如何了？”

    ??公子眉间再度蹙起，沉声道：“只怕不好。”

    ??我心中一沉。他一直待在沈冲身旁，又看了太医处置，说出这般话，当是无差。

    ??公子看着我，道：“你回去歇息吧，告知家中我就此处，你不必担忧。”

    ??这般时节，我自然不会回去。

    ??“府中已经知晓，且公子还在此，我如何歇息。”我说。

    ??公子还要再说，这时，只听外头传来一阵动静，望去，却是大长公主和桓肃来了，还有桓瓖的母亲，昌邑侯夫人王氏。

    ??三人皆风尘仆仆，大长公主向迎出来的杨氏问道：“现下如何了？”

    ??杨氏擦着眼泪，道：“血是止住了，可伤得太深，太医说已是尽力，只得看他自己造化。若是醒转不得，便……”她说不下去，掩面呜咽了起来。

    ??大长公主颔首，与她一道入内。看了沈冲的伤势之后，亦神色凝重。

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