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    ??然后出乎所有人的意料，别说白记盐行，就连白家名下的当铺、古玩铺子、金铺等一干精贵店铺，白语元丝毫未动，言明只要自己手里经营的田庄和粮行。

    ??小齐氏稍稍压制下来的怒火与愤恨再度点燃，当晚就将白语元给撵出了府。幸而萧氏一直住在庄子上安胎，这才没大晚上的跟着自家夫君被逐出大门。

    ??家丑不可外扬，虽说白二爷愤然之下第二天就把分家的契书派人递给了白语元，可这事也只有白家的主子们知晓。

    ??“什么，白语元分家了？”乍听到这个消息，苏平眉头微蹙。当日丰泰粮行粮源短缺，白语元出手相助，白素锦出嫁之时，也是白语元背她出阁，如果说白家里还有谁能和白素锦搭上关系，也就数这位白二少了。可如今一分出去，这条细微的线怕是也要断了。想想白素锦与白家的关系，苏平也真是颇为无语。造成今日的局面，固然也有白素锦的原因，但白家一众人连基本的脸面功夫也不做，若不是白大爷创下的这份家产可观，以苏平的性子，断不会将白家看在眼里。

    ??白宛廷的脸色也不好看，点了点头，道：“当日受邀去小荷庄的便是现如今那个布业联合商会的四十八家东家，我的眼线只能探到门房处，据说，那些东家离开庄子时一个个神色雀跃，过了月余，小荷庄和丰泰粮行又陆续入库了一大批稻谷，估计最少也有一万石。”

    ??“白二少手里有多少存粮，你可知晓？”白宛廷所说的那一万多石稻谷苏平也是知道的，而且知晓这批稻谷尽数从临西府外买来的。

    ??白大少凝眉深思片刻，“大伯在世时起，家里的田庄便由二弟打理，这些年下来，他手里的田地，账面上就有一千六百亩。”

    ??一般年景，中等田亩产大概在五百斤上下，田税两成，一千六百亩地，最后入库五千多石，全部供应白记粮行。

    ??“粮行虽说素来要留出库存备用，但现下还有不到两个月就是秋收了，他手里的存粮绝不会多于三千石。”

    ??苏平听了神色稍有缓和，“据下面探来的消息，许家商行陆续运往南边的稻谷可远不止两万石，如此看来，其中必有深究，钦差周大人到府城衙门已经五日了，有消息说，明儿就要请抚西大将军夫人过去......”

    ??白宛廷却不如苏平这般乐观，“虽说周大人素有‘周青天’之名，但二妹身后的，皇亲贵胄不说，更是手握重权荣宠正盛，恐怕周大人也要避其锋芒。”

    ??苏平并没有被白宛廷的这番担忧影响，犹豫了片刻后，眸光暗敛，压低嗓音道：“阵前传来消息，前锋军出师未捷，几乎尽数折了，此后敌军几次出兵掠袭，大军屡屡迟上一步，至今也没能有一次胜仗，朝中不满的声音越来越大，而且......军中的将士开始陆续出现身体虚乏的症状，数量隐隐有扩散的迹象，随军郎中诊断为热症。”

    ??白宛廷神色一顿，转而眉峰舒展，与苏平饮过一壶茶后方才离开。只不过，一踏出苏府大门，白大少的脸色立即阴沉下来。阵前这般机密的消息竟然要从苏平口中得知，自家与之相比，受重视与信任的程度高下立现，不甘与愤懑无法自抑地在胸膛中鼓动。

    ??然而，无论苏平和白宛廷此时的心境如何迥异，都不在白素锦的在乎之列。

    ??这就是传说中的被请去局子里喝茶吧？

    ??府衙后堂，白素锦端坐在高背藤椅上，对面坐着的就是在大历素有“周青天”之名的钦差大人周廷。

    ??与她同堂而坐的，还有西军大营都指挥使司都指挥使赵恬和川省清吏司仓科郎中郭焱，以及千机营左统领冯尧。

    ??“出京前，圣上已将大将军的密奏给下官看过，今番以查证屯粮案为名彻查川省官仓一案，委实要委屈夫人了！”周廷身负清正之名，然为人却清而不厉、刚正而不迂，这也是他深受文宣帝器重的重要原因。

    ??早在进入临西府之前，冯骁就已经将赵恬、郭焱的证词送到了周廷手里，今日请白素锦到衙门来不过是障眼法而已。想来冯统领应该也和大将军夫人打过招呼了，看她神情举止间并无一丝难色。

    ??周廷耳顺之年，身形偏瘦，头却不小，额阔面广，浓眉炯目，单从外貌上看，还算合白素锦的眼缘。

    ??可一码归一码，看着顺眼也不能当饭吃，白素锦唇角微挑，露出自认为特别平易近人的笑意，点了点头，说道：“商人重誉，还要有劳周大人尽快查明真相，还我小荷庄一个清白。”

    ??周廷没想到白素锦会这般直白，虽有意外，脸上却并未表露，只是爽朗一笑，坦然应下。

    ??从府衙出来后，配合周廷的工作，白素锦将名下小荷庄及丰泰粮行等一干产业的账册送到衙门审查，几位主事也先后被传唤过去，一时间临西城内流言四起，白素锦本以为商会那边会有所影响，出乎意料的是，流言刚传出来，会首郑老东家就受各东家所托亲自登门，表示相信白素锦的品行，并会竭力提供帮助。

    ??相比之下，打从那天出了衙门，白家老宅却连个下人也没派过来，做足了中立的态度