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庆院西北隅有几间斋舍。仁宗朝的庆历变法失败后，就未有人修缮，早已破败不堪。前些日子，韩相公向天子进言，扩建斋舍，增加太学生员。天子应允，把锡庆院朝集院整个划归太学所有。这一下子，校舍扩建数倍，可把太学上下的师生高兴坏了。这明显是要重振太学，说不定还有什么大动作呢。提前进入内舍的学子，可占尽了先机。

    ??韩遐比旁人更清楚，这太学改制的缘由，故而也更期盼新学年。若是内舍当真另辟上舍，他定然也要考个上舍名额出来才行！

    ??韩邈并没询问他学业上的事儿，反而笑道：“若是如此，明年怕就要寄宿太学了。新妇在家，可要寂寞了。”

    ??韩遐的脸一下就涨红了，吭吭哧哧说不出话来。过完年，他就该迎亲了，若是住在斋舍，可不就要与新婚妻子分开了吗？

    ??这话顿时引来了韩老夫人关注，赶忙对韩遐道：“还有老身陪着新妇呢，遐儿莫慌。”

    ??他根本就没慌啊！韩遐哭笑不得，也只能乖乖谢过祖母。

    ??一家人聚在一处，少不得其乐融融。然而年关将近，内外都有不少事情。韩邈忙的脚不沾地，甄琼却彻底闲了下来。这处宅邸里连个丹房也没，根本没法开炉，他无所事事之余，倒是陪在韩老夫人身边，见识了不少宋朝风俗。

    ??譬如交年节时，请道人诵经。甄琼还是第一次见到这边的道人，是如何诵经施法的，看起来倒是跟他们那边的神道教有些相似，都是天庭仙班那一套，跟大道毫不相干，更接近佛教的说法，什么生前死后，请神送鬼，神神叨叨的。他当年就没怎么接触过这些，极感兴趣，跟在那道人身后，看得专注。

    ??甄琼跟得这么紧，简直跟挑衅差不多了，祐神观的道士却不敢多说半个字。如今东京城大小宫观，哪个不知凌霄处士的名头？这等连上清派都能随意发落的人物，又岂是好惹的！心里畏惧，他施起法来倒是更为尽心，惹得韩老夫人连连夸赞，送了他不少银钱。

    ??之后的祭灶、傩戏、烧火盆、扫尘等等，也是别开生面，热闹非凡。转眼余日过尽，到了除夕。天刚刚暗下来，外面就是炮声一片，震耳欲聋。

    ??“院里没有高楼，倒是看不到外面的烟花了。”韩邈笑着道。

    ??“来了东京，还看什么除夕烟花，自然要等上元节了。”韩老夫人听着声声爆竹，眼都笑眯了起来，“今年你们可要好生逛逛灯会，莫错过了良宵。”

    ??“太婆放心，小子都安排好了，定让琼儿玩的舒心。”韩邈答的坦荡，分毫也没有羞臊的意思。

    ??甄琼也不甘示弱：“等我回头也制两款好玩的烟花，拿来给老夫人玩耍。”

    ??韩遐瞅了眼一唱一和，逗得祖母直笑的两人。几日相处，着实让他心头别扭下去了不少。甄琼这小道，是个有什么说什么的人。虽说不通俗务，但胜在坦荡率直。他家兄长心思深沉，喜欢这样的人，倒是不出奇。更别说，他还是天子亲封的凌霄处士。若细论起来，反而是兄长这个商贾高攀了。

    ??然而这念头一兴起，韩遐就在脑中摇了摇头。兄长才干卓绝，为了家业才弃学从商。他不能辜负兄长的呵护，一定要考出个功名，让兄长以他为傲才行！

    ??韩遐心头波澜起伏，韩邈也没有表面上那么平静。含笑陪着家人吃过了晚饭，又取了戏耍的东西。这时候甄琼那跳棋倒是有了用处，可以四个人一起玩，又简单有趣，是个打发时间的好东西。

    ??韩老夫人棋艺跟甄琼仿佛，又有两个孙子让着，玩的相当开心。还时不时有管事家的孩童跑来，在她面前撒娇耍憨，讨要果子。韩老夫人笑得合不拢嘴，撒出去不少铜钱，还亲自带了一家人，去院里放炮。今年出了丧期，两个孙儿又都有了归宿，这除岁的夜晚，也平添了几分喜乐，让韩老夫人的笑容里，少了些感伤。

    ??因“守冬爷长命，守岁娘长命”的习俗，这除夕夜，兄弟俩是一定要守满的，甄琼也是个能熬的人，开开心心跟着两人一起谈笑吃